1.Warstwa fizyczna: (physical layer)
Jest odpowiedzialna za transmisję strumienia bitów między węzłami sieci. Definiuje
protokoły opisujące interfejsy fizyczne, to jest ich aspekty:
mechaniczny, elektryczny, funkcjonalny i proceduralny.
Do funkcji tej warstwy należą:
 sprzęgniecie z medium transmisji danych,
 dekodowanie sygnałów,
 określanie zakresu amplitudy prądu lub napięcia i określanie parametrów
mechanicznych łączówek (kształtu, wymiarów i liczby styków) oraz inne kwestie
związane z transmisją bitów.
Aby móc nadawać dane, musi ona:
 zamieniać dane znajdujące się w ramkach na strumienie binarne,
 wykonywać taką metodę dostępu do nośnika, jakiej żąda warstwa łącza danych,
 przesyłać ramki danych szeregowo (czyli bit po bicie) w postaci strumieni binarnych.
W celu odbierania danych konieczne jest natomiast:
 oczekiwanie na transmisje przychodzące do urządzenia hosta i do niego zaadresowane,
 odbiór odpowiednio zaadresowanych strumieni,
 przesyłanie binarnych strumieni do warstwy danych w celu złożenia ich z powrotem w
ramki.
Warstwy
modelu ISO-OSI
Lista ta, jak widać, nie obejmuje żadnych sposobów weryfikowania integralności danych.
Warstwa fizyczna nie posiada bowiem mechanizmu służącego rozpoznawaniu znaczenia
wysyłanych jak też otrzymywanych danych.
Służy wyłącznie przesyłaniu jedynek i zer.
Warstwa fizyczna, w postaci określonej przez Model Referencyjny OSI, składa się ze
wszystkich procesów, mechanizmów, elektroniki oraz protokołów, które potrzebne są
urządzeniu obliczającemu w celu wysłania i odbierania binarnych strumieni danych.
W specyfikacji warstwy fizycznej technologii LAN zamieszczone są oczekiwania odnośnie
wydajności nośnika łączącego komunikujące się ze sobą urządzenia.
Model jednak nie określa samego rodzaju nośnika.