Sieci LAN, WAN, MAN- komunikacje w sieci

LAN, sieć lokalna (angielskie Local Area Network), rodzaj sieci komputerowej. Sieć LAN zlokalizowana jest w stosunkowo niewielkim obszarze o zasięgu od kilkudziesięciu metrów do kilku km, przenosząca komunikaty z dość dużą szybkością za pomocą skrętki, kabla koncentrycznego lub światłowodu poprowadzonego w obrębie budynku lub grupy zabudowań. Każdy komputer w sieci LAN jest wyposażony w kartę sieciową, Użytkownicy z sieci LAN mogą się ze sobą komunikować za pomocą specjalnych programów, wspólnie użytkować drukarki czy pliki na dyskach wszystkich lub wybranych komputerów.

Szybkości przesyłania sieci lokalnych wynoszą od 0, 2 do 100 Mb/s, przy bardzo małych opóźnieniach (nie ma konieczności wytyczania tras). Jedna sieć lokalna może zawierać od kilkudziesięciu do kilkuset komputerów.

Sieć lokalna działa w trybie rozgłaszania: każdy pakiet dociera do wszystkich komputerów sieci, które przyjmują tylko pakiety do nich adresowane. Do budowania większych sieci łączy się sieć lokalną między sobą za pomocą bram i mostów. Oto popularne sieci lokalne (w nawiasach nazwa standardu i szybkość przesyłania w Mb/s): Ethernet (IEEE 803. 2, 10), FDDI (FDDI-I, 100), IBM token ring (IEEE 803. 5, 4 lub 16), Apple LocalTalk (-, 0, 23).


WAN, sieć rozległa, sieć globalna, sieć dalekosiężna (angielskie Wide Area Network, long haul network), sieć komputerowa o dużym zasięgu. Sieć rozległą łączą miliony komputerów na całej Ziemi, przesyłając informacje z szybkościami przeciętnymi 64 Kb/s (20-500 Kb/s, w sieciach eksperymentalnych nawet rzędu kilku Gb/s).

Informacje w WAN są przekazywane za pośrednictwem zbioru linii komunikacyjnych, łączących przełączniki pakietów, do których są podłączone komputery macierzyste. Sieci rozlegeł mają duże opóźnienia: od 0, 1 do 0, 5 s.

Największą i najpopularniejszą siecią rozległą jest sieć Internet.


Sieć miejska, sieć metropolitalna, MAN, Metropolitan Area Network, Municipal Area Network, sieć okablowana za pomocą światłowodów używana w osiedlu lub mieście do transmisji wideoprojekcji, głosu i innych danych na odległości do 50 km. Szybkość przesyłania danych w sieci miejskiej jest rzędu od 150 Mb/s do kilku Gb/s. Wytyczanie tras w sieci miejskiej trwa krócej niż 1 ms i jest szybsze niż w sieci rozległej. Sieć miejska, spełniając wymagania sieci lokalnej, umożliwia większy zasięg.